Prólogo

O prólogo faz parte da narrativa, mas aparece separado dos capítulos principais. Ele pode mostrar um acontecimento do passado, antecipar uma situação futura, apresentar outro ponto de vista ou revelar um conflito que o protagonista ainda desconhece.
Essa abertura costuma oferecer informações necessárias para compreender a trama ou despertar perguntas que serão respondidas posteriormente. Um mistério pode começar com uma cena enigmática; uma fantasia pode apresentar um acontecimento histórico; e uma série pode relembrar ou conectar eventos de volumes anteriores.
O prólogo não precisa ser narrado pelo protagonista. Ele pode acompanhar um personagem secundário, apresentar um documento fictício ou utilizar uma voz narrativa diferente daquela encontrada no restante do livro.
Prólogo e primeiro capítulo não são a mesma coisa. O primeiro capítulo inicia o desenvolvimento principal da narrativa. O prólogo funciona como uma abertura separada, geralmente ligada a outro tempo, lugar, personagem ou contexto.
Prólogo e prefácio também são diferentes. O prólogo pertence à história ficcional. O prefácio é um texto fora da narrativa, normalmente escrito pelo autor ou por outra pessoa para explicar a criação, a edição ou o contexto da obra.
Nem todo livro precisa de prólogo. Quando as informações podem ser apresentadas naturalmente durante os capítulos, uma abertura separada pode ser desnecessária.